Première nouveauté : deux portes monumentales représentant des images géantes accueilleront le spectateur en même temps qu’elles figureront un élément d’identification symbolique pour l’ensemble de l’exposition. Passé derrière l’image, le visiteur sera plongé dans l’univers multiple de l’exposition proprement dite avec notamment les éléments majeurs que sont les deux pavillons thématiques.

Manuelle Gautrand - finaliste du concours international pour la Fondation Pinault pour l’Art Contemporain sur l’île Seguin à Boulogne — a été choisie pour concevoir le “Pavillon des Regards”. Celui-ci est, rappelons-le, destiné à “aider chacun à déplacer les frontières du réel et de l’imaginaire, du vrai et du faux, en mobilisant toutes les images” tout en faisant converger les trois systèmes de signes : écrit, son et image.

Odile Deck, du cabinet Deck & Cornette, a été quant à elle sélectionnée pour réaliser le “Pavillon des Images”. Lion d’Or à la Biennale d’architecture de Venise en 1996 pour l’ensemble de son œuvre, ce professeur à l’Ecole Spéciale d’architecture de Paris devrait orienter son travail sur le pavillon en relation étroite avec la topographie des lieux. Le “Pavillon des Images”, dont la vocation est d’offrir des parcours techniques et ludiques autour de la “fabrique” des images, pourrait ainsi prendre la forme d’une boîte noire enveloppée de bandes reconstituant les courbes de niveau de la colline originelle de son emplacement.

Autre nouveauté majeure : un jardin de 30 hectares jouxtant le site de l’exposition permettra au spectateur d’échapper à la pression de la foule pour se détendre ou se restaurer dans un cadre agréable. Ce lieu pourrait en outre accueillir des espaces paysagers comme autant de minis jardins du monde dont la réalisation serait confiée aux pays invités qui le souhaitent.

Les carrefours à images, prévus dès l’origine du projet, prennent eux aussi une forme plus aboutie. Ces trois salles de spectacle obscures proposant des immersions dans les thèmes du corps, de la ville et de la planète adopteront trois formes différentes pour s’intégrer dans leur environnement respectif. Le Jardin évoqué plus haut sera ainsi doté d’un carrefour à identité “verte”, tandis que le carrefour proche de Dugny sera à vocation “silencieuse” et que celui situé à côté du Parc des Expositions affichera un esprit “aérien”.

Un village enfin complétera le dispositif pour accueillir, comme il sied à une manifestation de cette ampleur, des publics plus ciblés (personnels, journalistes, entreprises, sponsors, acteurs culturels…). Structuré en autant de sous-espaces, il offrira notamment des espaces de travail, de rencontre et même des salles de spectacles ou un espace alléchant voué aux noctambules.