Exposition Internationale de 2004 : premières options d'architecture et d'urbanisme

La France est candidate à l’organisation, en 2004, de la prochaine Exposition Internationale qui sera consacrée à l’image. Le département de la Seine Saint-Denis joue un rôle moteur dans ce projet en particulier pour le montage du dossier de candidature.
L’Exposition Internationale se déroulerait en mai, juin et juillet 2004 sur le site de l’Aire des Vents. Ce site se trouve sur la commune de Dugny, entre le Parc de la Courneuve et l’aéroport d’affaires du Bourget. Les projets sur l’aménagement de ce site, les partis pris architecturaux et les infrastructures de desserte avancent à grands pas.

Une localisation idéale
L’Aire des Vents dispose d’une surface de 25 hectares ce qui lui donne exactement la taille requise par le Bureau International des Expositions pour ce type de manifestations.
De surcroît, l’Aire des Vents est déjà particulièrement bien desservie par les infrastructures routières et ferrées existantes (gare RER du Bourget, autoroutes A1 et A86).
Les réflexions actuellement en cours prévoient cependant de les améliorer encore afin de recevoir les visiteurs dans les meilleures conditions. Ces améliorations des dessertes s’inscriraient, en fait, dans les travaux prévus dans le contrat de plan. Il s’agirait pour l’essentiel de l’aménagement de la gare de Dugny-La Courneuve qui pourrait accueillir le TGV et de modifications de la Nationale 2 pour un accès plus direct au site.
Bien d’autres points font de l’Aire des Vents un site idéal : la proximité avec l’aéroport Charles de Gaulle, le Parc des Expositions du Bourget, par exemple, ou encore la proximité avec le Parc de la Courneuve et évidemment avec Paris.
Enfin, l’Aire des Vents présente, pour les concepteurs de l’Exposition, un intérêt spécifique. Comme le note SETEC Organisation, l’agence d’urbanisme en charge des réflexions préparatoires, "l’avantage d’un site comme l’Aire des Vents est de n’avoir aucun passé ‘expositionnel": pas de hall, pas de pavillon, pas de construction avec lesquels on doive composer ". Ceci donne donc le champ libre à une création originale.

Au-delà de l’aménagement d’un site, un projet urbain
Les réflexions engagées ne se limitent pas au strict périmètre de l’Aire des Vents ni aux seules dimensions techniques exigées par le bon déroulement de l’Exposition.
Ces réflexions cherchent à mettre l’Aire des Vents "au cœur d’un ensemble organisé qui l’intègre dans un dispositif urbain". C’est à partir de cette attitude que SETEC Organisation a inventé le concept "d’espace rotule" dont il étudie actuellement la faisabilité. Ainsi, l’Aire des Vents s’articulerait-elle de façon simple avec les pôles urbains existants ou à créer qui l’entourent : le Parc de la Courneuve, le Parc des Expositions du Bourget, le Musée de l’Air et de l’Espace, un pôle "Image" en projet à la Courneuve, etc.
Lorsque l’on conçoit une manifestation comme l’Exposition Internationale, enfin, on doit rester vigilant sur les inconvénients que les riverains pourraient subir. Toute une partie des réflexions est donc consacrée à la suppression des nuisances afin que, pour les habitants du Département aussi, l’Exposition Internationale demeure une grande fête.

C’est le visiteur qui fait le parcours
La conception de l’espace au sein de l’Exposition est une traduction physique et architecturale du concept même de l’Exposition. Or une des idées fortes de l’Exposition 2004 c’est de faire du visiteur un véritable acteur. Comme le dit Jean-Marc Providence, du cabinet Malice Productions, en charge de la définition du concept de l’Exposition, "il faut que le public sache toujours où il est et comment il peut circuler pour pouvoir être toujours en situation de choisir son parcours, d’organiser sa déambulation – de devenir en quelque sorte l’acteur de sa visite".
Ce parti pris requiert une très grande lisibilité générale, une image paysagère, architecturale et muséographique simple, unitaire et efficace. Les concepteurs n’hésitent pas à parler d’une typologie poétique, construite par une diversité maîtrisée d’éléments. Dans l’état actuel des réflexions, quelques-uns uns de ces éléments commencent à être définis dans leurs principes.
L’Exposition comportera bien sûr des pavillons nationaux, construits par la France, pays d’accueil. L’Exposition 2004 ne tombera pas dans les pièges habituels. D’abord, ces pavillons ne cèderont pas au gigantisme : leur taille, leur conception et leur disposition éviteront tout effet d’urbanisation lourde. De surcroît, un ambitieux programme préparatoire sera mis en place avec les responsables des pays exposants. Un cadre de réflexion commun à tous sera dégagé qui servira de fil conducteur à chacun des exposants de telle sorte que le thème de l’Exposition – les images – soit réellement traité dans tous ces pavillons. Ceci constitue une grande nouveauté qui correspond bien à la nouvelle politique du Bureau International des Expositions en matière d’organisation des expositions internationales.
Le visiteur découvrira également des bâtiments à usage général : services d’accueil et d’information générale, services de nécessité (assistance médicale, sécurité incendie etc...).
Parmi eux, on évoque l’hypothèse d’une rotonde dont les usages seraient multiples. Retenons simplement, pour l’instant, la signification que les concepteurs donnent au choix de cette forme : " une rotonde sans arrogance, qui dise le cosmopolitisme et la coopération citoyenne, l’ouverture sur la planète toute ronde, plus que l’esprit conquérant et orgueilleux de soi tout droit ".
L’Exposition 2004 sera aussi une formidable entreprise de décryptage de l’image. Ceci nécessite des lieux adéquats pour abriter les expositions, les ateliers et les rencontres. Ce sera le rôle des trois pavillons thématiques et de la grande scène / agora.
Enfin, le parcours dans l’Exposition sera une visite à rebondissements où le visiteur, on l’a dit, sera le véritable acteur – peut-être faut-il dire le véritable auteur de l’Exposition ? Pour introduire ces ruptures et ces surprises, l’Exposition comportera des dizaines de mini-lieux où l’image sera dérobée, fabriquée, démontée et questionnée de façon permanente. On murmure même, chez les concepteurs du projet, que les surprises pourraient commencer avant que d’entrer dans l’enceinte de l’Exposition…

Une équipe sur mesure pour un projet ambitieux
L'association "Seine Saint-Denis - Portes de France" a été créée pour porter ce projet et présenter le dossier de candidature de la France auprès du Bureau International des Expositions. Présidée par Robert Clément, Président du Conseil Général de Seine Saint-Denis, l'association mobilise un large éventail d’organismes publics et privés autour du projet.
Elle travaille en partenariat étroit avec des professionnels expérimentés de ce type d’opération.
Le dossier de candidature sera présenté au B.I.E. fin janvier 2001. La réponse sera connue le 28 mars 2001. Si cette candidature est retenue, la France disposera alors de 3 ans pour organiser la première Exposition Internationale du 21ème siècle.

Contact presse
Images 2004 : 01 48 96 20 08