Une nouvelle impulsion internationale

1. Une nouvelle génération d’expositions
2001 est l’année du 150e anniversaire de la première des expositions universelles. Celles-ci comptent parmi les événements les plus marquants de l’histoire des échanges industriels et culturels pour de nombreux pays. Depuis 1930, les pays signataires du traité sur les expositions et le Bureau International des Expositions (B.I.E.) ont fait évoluer très fortement l’esprit et la forme de ces manifestations mondiales.
88 Etats composent désormais le B.I.E. et leur nombre ne cesse d’augmenter. Grâce à cette ouverture, depuis les années quatre-vingt-dix, la question des objectifs des grandes manifestations mondiales a été débattue. L’initiative des expositions revient désormais à tous les pays. Ces manifestations ne sont plus les instruments d’une démonstration mais l’occasion d’une rencontre, d’une initiation réciproque.
Conçues, tout d’abord, autour de l’industrie et de ses innovations, ces manifestations s’ouvrent aujourd’hui très largement aux arts et à la culture, ainsi qu’à la société internationale tout entière, la reflétant même jusque dans ses débats et ses conflits. Cet événement, bien au-delà des objectifs économiques, incarne désormais les aspirations humaines, essentiellement culturelles et sociales tandis qu’il aspire au débat de société.
Afin que cette rencontre trouve son lieu, ses moyens d’expression et que les peuples puissent mieux dialoguer, il est apparu essentiel de reformuler le cadre et les modalités des expositions mondiales. Une forme plus accessible et plus opérationnelle d’exposition a ainsi été créée avec “ l’Exposition Internationale ” :

• Un thème unique, commun aux pays présents
• Une exposition à échelle humaine (25 hectares)
• 90 jours de présentation et d’échange

Au moment où les outils de communication et les occasions de contact entre les cultures se sont partout généralisés, il apparaît plus indispensable encore de permettre à cette rencontre des sensibilités de “ s’incarner ”, à ce partage d’expériences et de regards de s’accomplir.

2. Une affirmation de l’égale dignité des cultures
Aux côtés du Bureau International des Expositions, la France entend réaffirmer avec force l’enjeu et le rôle essentiel de ces grandes rencontres. Plus souple, plus concise, garante d’une nouvelle réflexion autour des inégalités mondiales, l’exposition est, avant tout, une chance de partage.
Imaginé dans le but d’ouvrir et dynamiser ces grandes rencontres, le nouveau concept d’Exposition Internationale rend, avant tout, ces événements accessibles à chaque pays, quelle que soit sa taille, en tant que participant mais aussi en tant qu’organisateur. La nouvelle dimension, plus humaine, de l’Exposition Internationale en multiplie ainsi l’écho dans le monde entier.
Le B.I.E. a également souhaité qu’une meilleure attention soit portée à l’adéquation de la représentation des nations accueillies avec les moyens et les objectifs de chacune d’entre elles. La participation “ à tout prix ” du plus grand nombre d’Etats, sous une forme unique, le pavillon national, ne peut constituer à elle seule un gage d’universalité et d’intérêt. Il est désormais souhaitable que soient offertes aux pays exposants des formes de présence plus diversifiées et ainsi plus respectueuses de l’identité de chacun. Celle-ci peut notamment s’incarner par des cycles de débats, des colloques, et des programmes de spectacles…

La France sera tout particulièrement à l’écoute de ce type d’expression et veillera à garantir cette juste adéquation, dans le souci de mieux servir les objectifs de chacun, quelle qu’en soit l’échelle.

3. Une nouvelle génération de visiteurs et d’acteurs
Une nouvelle génération de visiteurs est désormais identifiée. En raison de la mixité de ses origines, de ses sensibilités et de la multiplicité de ses centres d’intérêts, ce nouveau public exprime des attentes inédites auxquelles l’Exposition doit répondre.
Cette nouvelle génération (25% de la population française), écho naturel du baby-boom, également riche de l’apport des migrations, a aussi pour cadre le grand basculement du millénaire, l’émergence d’une nouvelle culture et l’instauration de nouvelles pratiques culturelles que l’Exposition doit refléter.
Cette génération est à une étape de sa vie où ces pratiques culturelles jouent un rôle essentiel car à travers elles s’affirment les personnalités et, par conséquent, s’accusent les premières inégalités. Ces nouvelles pratiques sont caractérisées par une démultiplication ainsi qu’un déplacement spectaculaire des supports et des moyens d’expression. Là où la culture des aînés faisait ressortir la prédominance des formes de l’écrit, cette génération vit désormais dans un univers caractérisé par l’omniprésence des médias audiovisuels. Elle porte ainsi en elle de nouvelles méthodes, de nouveaux cheminements et de nouvelles curiosités. Une nouvelle génération a désormais intégré l’image comme vecteur naturel de culture. La connaissance, l’information, l’éducation, le divertissement, tout passe désormais par l’écran (d’ordinateur, de télévision, de cinéma, de jeux vidéo…). Un jeune européen passe quotidiennement en moyenne 4 heures en contact avec l’écran (tous écrans confondus).
Le sommet européen des chefs d’Etats de Lisbonne en mars 2000 a souligné l’urgence d’une mobilisation sans précédent pour créer les conditions d’un accès le plus juste, le plus large et le plus pertinent possibles à ses nouveaux outils de pratique culturelle.

L’invitation de la France

1. Une invitation autour d’un thème de société : l’image.
Les images sont partout pour nous amuser, nous avertir, nous informer mais parfois aussi pour nous abuser, nous enseigner, pour nous faire rêver… L’objectif est de se saisir de toutes les images du monde dans leur diversité, leur singularité et d’aider les visiteurs à les décrypter, à les lire, à les comprendre dans toutes leurs dimensions culturelles, économiques, sociales et dans toutes leurs expressions artistiques, scientifiques et technologiques. Cette exposition a pour ambition, en offrant au visiteur les outils nécessaires, de dévoiler les mécanismes de l’image.
En plaçant la culture, l’innovation et l’imagination au cœur de son agencement, l’Exposition permettra au spectateur de regarder et de vivre autrement ce qu’il voit trop ou ce qu’il ne voit plus. Elle invitera chacun des pays exposants à montrer sous d’autres jours les images de son identité. Chaque pays entre ainsi dans une relation nouvelle, dans un décryptage réciproque.

Le thème et ses déclinaisons
Il s’agit d’apprendre à regarder les images, de se doter des moyens de les choisir, d’en comprendre la fabrication et la diffusion, mais aussi d’apprendre à découvrir comment elles s’inventent, se créent, se manipulent. L’Exposition dévoilera ainsi toutes les dimensions de ses “ grandes fabriques du regard ” et offrira le loisir de jouer avec elles, de se laisser surprendre, séduire et d’être transporté par elles.
Pour permettre à chaque pays participant de suivre son cheminement et ses objectifs tout en s’inscrivant dans le thème général, celui-ci est décliné en quatre thématiques :

• Images pour savoir (images de sciences et de techniques)
• Images pour voir (les images de l’art)
• Images pour communiquer (images d’information et de communication).
• Images pour jouer (jeux individuels, collectifs, interactifs)

Chaque pays participant est ainsi invité à présenter sa propre lecture du vaste champ de la production et de la diffusion des images.
Afin d’échapper aux dangers de la juxtaposition d’images, une lecture critique doit être appliquée. Ce questionnement accompagne la réflexion et les propositions des pays participants :

• Quels usages, quelle utilité peut-on reconnaître aux images? A quoi servent-elles, qui servent elles ? A quoi serviront-elles (demain) ?
• Quels sens leur accorder ? Comment les décrypter ? Que nous apprennent-elles, que nous révèlent-elles au-delà de ce que nous voyons ?
• Quels enjeux techniques, économiques, sociaux, sont portés par ces images ?
• Quels modes de fabrication, de production pour ses images ? Par qui sont-elles créées, à l’aide de quelles techniques ?

L’Exposition Internationale 2004 est l’invention d’un moment singulier et inédit où sont associés plaisir de comprendre, plaisir de contempler, de jouer et d’être ensemble, le lieu où l’interactivité, la libre association des images et des idées aident à construire un autre regard.

2. Une chance de rencontre pour la France
Avec le monde, en faveur de la diversité culturelle
Une exposition internationale porte en elle la chance de construire et de développer des relations riches et durables pour le pays hôte. Elle constituera une grande occasion de communication sur la scène internationale. Ceci est au cœur de la démarche française qui n’a pas accueilli une manifestation de cette nature et de cette envergure depuis 1937. Cependant, l’Exposition est aussi et surtout, dans un contexte international particulièrement troublé, l’occasion pour la France de s’engager en faveur du dialogue des civilisations et de la paix.

Une occasion de rencontres concrètes de tous les acteurs de l’image
Un vaste échange de savoir-faire et d’expériences, permettra aux institutions, aux entreprises, aux experts, aux créateurs, aux médias, et plus largement aux amateurs, de faire le point de leurs connaissances dans ce domaine et de diffuser et de faire apprécier leurs compétences.

Un stimulant économique
Cette exposition est une formidable tribune pour les industries culturelles françaises dont le poids économique (128 000 emplois en 1998) est aussi important que celui des autres composantes des T.I.C. (Technologies de l’Information et de la Communication).
Cette exposition permettra ainsi à la France de montrer son savoir-faire dans le domaine de l’image, de conforter sa première position en Europe en matière de cinéma ; ainsi que de faire valoir, au niveau international, son point de vue sur la spécificité de l’image et la propriété intellectuelle et artistique.
L’Exposition est une opportunité de promotion de ce secteur économique au sein duquel la France dispose de réels atouts. Elle sera également une occasion de débattre d’importantes questions que pose son développement.
Avec environ 8 millions de visiteurs, dont 20% de visiteurs étrangers, l’Exposition constituera, à n’en pas douter, un événement touristique majeur, événements dont Paris et l’Ile-de-France ont régulièrement besoin pour soutenir leur activité. L’Exposition agira ainsi en faveur du développement de ce secteur économique. Elle est aussi un point d’appui pour le développement des capacités d’accueil et d’organisation de foires et de salons en Ile-de-France.

3. Une manifestation populaire et attractive
Une exposition à taille humaine et sans ostentation
L’échelle humaine de l’événement, constitue l’élément principal d’une appréhension plus aisée par le public. Le visiteur reste maître de son parcours, de sa déambulation et peut, ainsi, mieux assimiler le propos de la manifestation.
Le chiffre d’environ 8 millions de visiteurs, retenu pour la fréquentation prévisionnelle de l’exposition, est à comparer aux 10,2 millions de visiteurs de l’exposition de Lisbonne qui présentait des caractéristiques voisines. Les quelque 18 millions de visiteurs à Hanovre, 40 millions à Séville ou à Montréal, représentent une fréquentation en rapport avec une superficie et une durée d’exposition plus importantes.
Les pavillons nationaux seront accueillis dans des bâtiments construits par la France, pays d’accueil, avec à l’esprit la nécessité de ne pas céder aux habituelles tentations : la taille, la conception et la disposition des pavillons éviteront tout effet d’urbanisation lourde. Des pavillons thématiques constitueront les lieux adéquats pour abriter les expositions, les ateliers et rencontres. De même, une grande scène, une “ agora ”, accueillera de grands spectacles et événements.

Une fête grand public
Conçue et reconnue par des experts et des amateurs, l’Exposition s’adresse au grand public et en particulier aux plus jeunes. Elle doit offrir au visiteur, quel que soit son lien avec le thème, sa qualification ou son niveau de connaissance, des propositions innovantes, éducatives, ludiques, interactives et spectaculaires.

Un visiteur acteur
L’une des ambitions réaffirmées de l’exposition est de conduire le visiteur à devenir l’acteur de la manifestation. La conception de l’espace au sein de l’Exposition est la traduction physique et architecturale de son concept : “ il faut que le public sache toujours où il est et comment il peut circuler pour pouvoir être toujours en situation de choisir son parcours, d’organiser sa déambulation et de devenir ainsi l’acteur de sa visite. ” Cette exigence est particulièrement encouragée par la limitation à 25 hectares de la surface de l’Exposition. Ce parti requiert également une grande lisibilité, une image paysagère, architecturale et muséographique simple et efficace.

Une dynamique partagée

1. Une organisation concertée pour réussir ensemble
Porté à l’origine par le dynamisme du département de Seine-Saint-Denis, puis par de très nombreuses collectivités territoriales d’Ile-de-France, l’Exposition Internationale est désormais inscrite au calendrier de la France.
Soutenue par une mission interministérielle associant toutes les administrations de l’Etat, l’ensemble des institutions nationales, régionales, départementales et communales, ce projet auquel seront associées les entreprises est désormais celui du pays tout entier.
La réussite de l’Exposition suppose la convergence des efforts de nombreux partenaires publics et privés dans un délai très court. Chacun de ces partenaires doit y trouver sa place et y remplir ses objectifs. Pour assurer cette convergence, il est envisagé d’adopter l’organisation suivante :

• Un comité stratégique associant les représentants de l’Etat, de la région Ile-de-France, du département de Seine-Saint-Denis, de la Ville de Paris et de la SEMIMAGES 2004, sous l’autorité de la Commissaire générale,
• Un comité interministériel regroupant l’ensemble des administrations de l’Etat sous l’autorité du Chef de la mission,
• Un comité de développement territorial, comprenant les collectivités locales et les administrations de l’Etat dans la région et dans le département de la Seine-Saint-Denis ainsi que la Chambre de commerce et d’industrie de Paris,
• Un groupe d’experts,
• Un club d’entreprises.

Ces différentes structures, auxquelles sont toujours associés la Commissaire générale et le Chef de la mission interministérielle, ainsi que l’organisateur (SEMIMAGES 2004), doivent permettre d’assurer la circulation de l’information, l’expression des points de vue et la prise des décisions. Leur constitution est en cours. Par ailleurs, toutes les personnalités qui souhaitent soutenir le projet seront associés à sa réalisation dans un comité d’honneur

2. Un nouveau projet de développement économique et social
Les atouts du département
C’est délibérément que la France a souhaité confier la candidature pour l’organisation de l’Exposition à un département et non pas à une ville. La Seine-Saint-Denis a prouvé, par le passé, sa capacité et sa compétence à gérer, organiser et aménager l’espace (Stade de France, Parc des expositions de Villepinte, tramway…).
Le département dispose d’infrastructures adaptées pour accueillir un tel événement. Le site choisi se trouve d’ores et déjà au cœur de zones aéroportuaires, ferroviaires et autoroutières et l’organisation de l’exposition accélérera la création d’infrastructures déjà validées grâce au contrat de plan de la région avec l’Etat.

La Seine-Saint-Denis et les métiers de l’image
Berceau de l'industrie cinématographique française, devenu le laboratoire de nouvelles entreprises high-tech, le département de Seine-Saint-Denis connaît un essor urbain et socio-économique exemplaire, ainsi qu’une nouvelle vitalité culturelle.
L’image est une des bases de l’économie et du développement économique et social de la Seine-Saint-Denis qui concentre de nombreuses entreprises et initiatives dans ce domaine : sociétés de productions audiovisuelles, entreprises spécialisées, studios d’enregistrement…

L’implication des jeunes de Seine-Saint-Denis
Le département de Seine-Saint-Denis compte près de un million et demi d’habitants. Il est également l’un des plus “ jeunes” départements de France : 30% de sa population a moins de 20 ans. Regroupant plus de 100 nationalités, il symbolise à lui seul la diversité culturelle que défendent les expositions internationales. Par l’intermédiaire des nouveaux médias et en particulier d’Internet, ils pourront ainsi tester, par modules, ce que sera l’Exposition de 2004 et nourrir les spécialistes de leur expérience.

3. Un site d’exception
La Seine-Saint-Denis accueille l’Exposition Internationale sur le site privilégié de “ l’Aire des vents ”,
Situé sur la commune de Dugny, “ l’Aire des vents ”, d’une superficie de 25 hectares, est reliée au parc paysager de La Courneuve, au parc des expositions et à l’aéroport du Bourget, premier aéroport d’affaires européen.
Le site est libre de toute construction et offre tout son espace à une création originale. Il est desservi par les autoroutes A1, A86 et par la nationale 2, et prochainement par une nouvelle liaison ferrée entre la gare RER du Bourget et la gare de Dugny qui se trouve à l’entrée du site. La priorité d’accès au site par les transports en communs est très fortement affirmée.
En lisière du site, la proximité du parc de La Courneuve permet d’installer d’importants équipements aptes à absorber les pics de fréquentation (aire de détente et de pique-nique, cité des enfants, expositions de plein air etc...)
Le programme prévoit la réalisation des équipements suivants, représentant au total environ 60 000 m2 couverts :

Des installations pérennes :
- Un vaste pavillon d’accueil d’environ 5 000 m2, situé à l’entrée du site, à l’articulation de “ l’Aire des vents ” et du parc de La Courneuve, composé d’espaces d’accueil, d’un espace d’exposition et d’espaces de services.
- Trois pavillons thématiques d’environ 3 000 m2 ,points de départ des parcours de visite de l’exposition.
- Une grande scène et une “ agora ” permettant d’accueillir jusqu'à 15 000 personnes durant les spectacles nocturnes et garantissant 2 500 places assises pour les animations diurnes.

Des installations provisoires :
- les pavillons nationaux : 12 bâtiments de 3 000 m2 accueilleront 60 pavillons nationaux de 500 m2 (un même pays pouvant occuper un ou plusieurs de ces modules). Ces espaces sont construits et mis à disposition des participants par l’organisateur.
- 6 “ carrefours des images ” : partiellement couverts, ces espaces d’environ 1 200 m2 chacun, accueilleront 1 000 personnes pour des animations diurnes.
- 24 “ kiosques à images ” : ces petits modules de 100 m2 chacun sont destinés
à accueillir les propositions des artistes invités.